Petra bugün Ürdün’de bulunan ve MÖ dördüncü yüzyıla kadar uzanan antik bir şehirdir. Bir zamanlar büyük metropol ve ticaret merkezinin kalıntıları artık önemli bir arkeolojik alan ve turistik cazibe merkezi olarak hizmet vermektedir.
Petra Nerede?
Petra, hem Kudüs’ün hem de Ürdün’ün başkenti Amman’ın yaklaşık 250 km güneyinde ve Şam, Suriye ve Kızıldeniz’in ortasında yer alıyor ve bu da onu bölgedeki ticaret merkezi olarak ideal kılıyor.
Çöl ve engebeli, dağlık araziyle çevrili olduğu göz önüne alındığında, alan güzel kaya mimarisi ve yenilikçi su yönetim sistemi nedeniyle tarihçiler ve arkeologlar tarafından önemli olarak kabul edilir.
Petra, binalarında kullanılan taşların rengi nedeniyle “Gül Şehri” olarak da anılıyor. 1985 yılında UNESCO Dünya Mirası listesine alınmıştır.
Petra Şehri
Petra şehri, bugün Ürdün’ün güneybatısındaki bölgeye özgü bir Arap Bedevi kabilesi olan Nebatiler tarafından bir ticaret merkezi olarak kuruldu.
Petra’da yaşayan ve ticaret yapan Nebatiler kısa sürede önemli miktarda zenginliğe sahip oldular ancak bu servete imrenen Yunan İmparatorluğu M.Ö. 312’de şehre saldırdı. Bu olay, kayıtlı tarihte Petra ile ilgili ilk kaynak.
Nebatiler, şehri çevreleyen dağlık araziden yararlanarak Yunan işgalcilerle başarıyla mücadele etti. Dağlar etkili bir şekilde doğal duvar görevi gördü, Petra’nın korunmasını sağladı.
Ancak Yunan saldırısı kentin son saldırıya uğraması değildi.
Daha sonra Romalılar MÖ 106’da Petra’yı istila edecek ve sonuçta Nebatiler’i teslim olmaya zorlayacaklardı. Roma İmparatorluğu yeni kazanılan bölgeyi egemenliği altına aldı ve adını Arabia Petraea olarak değiştirdi.
Romalılar yaşanan depremin birçok binasını tahrip ettiği M.S. dördüncü yüzyılın ortalarına kadar 250 yılı aşkın bir süredir şehir üzerinde hüküm sürmeye devam ettiler. Bizanslılar sonunda bölgenin kontrolünü ele geçirdi ve yaklaşık 300 yıl boyunca Petra’yı yönetti.
Kayıp Şehir Petra
M.S. sekizinci yüzyılın başlarında Petra büyük ölçüde terk edildi ve artık ticari, politik ve kültürel olarak önemli bir yer değil.
Petra artık önemli bir şehir olmasa da, tarihçiler ve arkeologlar tarafından eşsiz mimarisi ve kenti kuran Nebatiler’i tarafından yapılan özel bir yenilikle dikkat çekti. Onu çevreleyen engebeli, dağlık arazi göz önüne alındığında, Petra bir şehir inşa etmek için mantıklı bir yer gibi görünmüyordu. Ancak Nebatiler kilit yapılarını dikerken bu coğrafyadan faydalandılar.
Kaya mimarisi olarak bilinen tekniğin erken bir biçimini kullanan Nebatiler, şehrin binalarının birçoğunu çevreleyen taş yüzeyleri tam anlamıyla oydu. Nebatiler’in kültürü geliştikçe ve Romalılar ve Bizanslılar daha sonra kentte kendi izlerini bırakmaya çalıştıkça, Petra’nın mimarisi onu işgal eden farklı kültürlerin bir karışımını olmaya başladı.
Bu evrim sırasında Romalılar şehri Nebatiler’den sonra ve Bizans’tan önce yönetirken, Petra Roma Yolu inşa edildi. Roma Yolu Petra’nın ana caddesi olarak hizmet etti ve şehre girişi göstermek için Roma tarzında süslü kapılar inşa edildi.
Bununla birlikte, Nebatiler’in kentin tasarımı ve yapısı üzerindeki etkisi sonraki yöneticileri tarafından tamamen ortadan kaldırılmadı.
Su Taşıma Sistemi
Çöl sakinleri olarak Nebatiler, bölgedeki yağışların sınırlı olduğu mevsimlerde uzun süre mücadele etmişti. Nebatiler Petra’yı inşa ettiğinde, yıl boyunca kullanım için yağmur suyunu depolamak ve dağıtmak için benzersiz bir kanal, baraj ve sarnıç sistemi geliştirdiler.
Yılın belirli zamanlarında, şehrin etrafındaki bölge sel baskınına maruz kaldı. Ancak, Nebatiler bu selleri barajları ve dolayısıyla şehrin su kaynaklarını kullanarak etkili bir şekilde kontrol edebildiler.
Bu, kuraklık dönemlerinde bile şehirde ikamet edebilecekleri anlamına geliyordu. Ayrıca Nebatiler çiftçilerinin mahsul verimini de artırdı.
Günümüzde Petra
Petra’nın bir ticaret merkezi olarak büyük ölçüde terk edildiği sekizinci yüzyıldan sonra, taş yapıları göçebe çobanlar tarafından birkaç yüzyıl boyunca barınmak için kullanıldı.
Daha sonra 1812’de Petra’nın eşsiz kalıntıları İsviçreli kaşif Johann Ludwig Burckhardt tarafından keşfedildi.
Batı dünyası bu kültürel varlığın farkına vardıktan kısa süre sonra diğer mimarların ve araştırmacıların ilgisini çekti. 1929’dan başlayarak İngiliz arkeologlar Agnes Conway ve George Horsfield, akademisyenler Tawfiq Canaan ve Ditlef Nielsen, Petra’yı kazmak ve incelemek için resmi bir proje başlattı.
Petra, 1985 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alındığında, kentin geri kalan kalıntıları içinde kendileri için ev yapmış olan Petra Bedevi kabileleri Ürdün hükümeti tarafından zorla yer değiştirdi.
2000’lerin başında, bu alan turizmde bir artışa yol açan “Dünyanın Yedi Yeni Harikası” ndan biri olarak adlandırıldı. O zamandan beri, Petra’nın kalıntılarını yoğun turizmden, sellerden, yağmurdan ve diğer çevresel faktörlerden gelen hasardan korumak için çaba gösteriliyor.
