NASA’nın ikiz uzay aracı olan “Ebb” ve “Flow” kontrollü olarak Ay’ın kuzey kutbunun yakınındaki bir dağa düşürüldü.
NASA mühendisleri nadiren bir uzay aracının çakılmasına sevinip alkışlarlar, bu da o nadir durumlardan biriydi.
NASA, Ay ile ilgili araştırmalarda kullanılmak üzere bugüne kadar 100’ün üzerinde araç görevlendirdi. Ebb ve Flow’un esas görevi Ay’daki yerçekimi hakkında detaylı bir araştırma yapmak ve Ay’ın iç yapısı ve geçmişi ile ilgili veri toplamak idi. Ebb ve Flow’un en önemli keşiflerinden biri Ay’ın yerkabuğunun sanılandan daha ince olduğunun tespit edilmesi oldu.
Hassas yerçekimi verisi toplamak için ikiz araştırma araçlarının yörüngesinin Ay’a mümkün olduğunca yakın olması gerekiyordu. Esas görevleri boyunca Ay’ın yüzeyinden yaklaşık olarak 56 kilometre uzakta bir yörünge izlediler. Bu görev tamamlanınca biraz daha alçalarak yüzeyden 23 kilometre yüksekte bilgi toplamaya devam ettiler. En sonunda da yakıt depoları boşalınca kontrollü olarak düşürüldüler.
Karanlıkta gerçekleşen çarpışmayı Dünya’dan gözlemlemek mümkün olmadı, saatte 6100 km hızla ilk önce
Ebb, otuz saniye sonra ise Flow yere çakıldı.
Çarpışma yerine bu yıl ölen Amerika’nın ilk kadın astronotu olan Sally Ride’ın ismi verildi.
