NASA’nın “Dawn” uzay aracı, cüce gezegen Ceres üzerindeki esrarengiz parlak noktanın yeni fotoğraflarını çekince aslında yanyana iki parlak nokta olduğu anlaşıldı.
Ceres isimli cüce gezegen, Mars ile Jupiter’in yörüngeleri arasında yer almakta olup yaklaşık olarak çapı 950 Km dir. Ceres, Güneş sistemi içinde yer alan tek cüce gezegendir. 1801 yılında İtalyan gökbilimci Giuseppe Piazzi tarafından keşfedilmiş olup iç yapısının kayalık olduğu ve ince yüzeyinin altında da buz olduğu tahmin ediliyor.
Parlak ışık konusunda bilim adamları çeşitli görüşleri öne sundular. Bunlardan en yaygın olanı göçük içinde birikmiş buzun ışığı yansıtması. Kaliforniya Üniversitesi gökbilimcisi ve Dawn görevinin yöneticisi Chris Russell, parlak noktalarda ışığın diğer bölgelere göre % 40 daha fazla yansıdığını belirterek bunun sebebinin de buz olabileceğini söyledi.
Dawn uzay aracı merak uyandıran fotoğrafları 19 Şubat günü 46000 Km uzaktan çekmişti. Dawn, 6 Mart günü Ceres’in yörüngesine girdikten sonra yavaş yavaş cüce gezegene yaklaşarak 373 Km kadar yakın bir mesafeden gezegenin yüzeyini tarayacak.
Parlaklığın sebebi konusunda pek çok olasılık olduğunu belirten Dawn görevi araştırmacılarından Chris Russell, volkanik aktivite, tuz veya kil benzeri bir madde de olabileceğini söyledi.
Çok yakında daha net fotoğraflar elde edileceği söyleyen Dawn araştırmacılarını Uzay.Org ekibi olarak takip edip, yeni gelişmeleri aktarmaya devam edeceğiz.
Fotoğraf: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
